Эрмитажные коты: пушистая гвардия Зимнего дворца

История эрмитажных котов

Старинное повествование гласит, что первого кота по имени Василий привез из Голландии сам Пётр I. Царь поселил его в деревянном дворце, издав указ о постоянном присутствии котов при амбарах ради устрашения грызунов.

Продолжательницей этого доброго дела стала императрица Елизавета Петровна. В 1745 году она подписала «Указ о высылке ко двору котов», повелев доставить из Казани тридцать самых крупных и способных охотников. Казанские коты быстро обжили новые покои, успешно выполнив свою задачу.

Екатерина Великая, хотя и не была любительницей кошек, оценила их верную службу и придала им статус «охранников картинных галерей». Именно она разделила их на два класса:

• Комнатные — элитные коты (преимущественно русские голубые), которым разрешалось гулять по парадным залам и даже покоям монарших особ.
• Надворные — бойцы «невидимого фронта», которые жили в подвалах и охраняли коллекции от крыс.

Кормили царских охотников по-королевски: в меню ежедневно значились рябчики и тетерева.

Подвиг в годы войны: как коты спасали Ленинград

Самой трагичной страницей стала блокада. В голодные годы кошек в городе не осталось, из-за чего Ленинград заполонили полчища крыс, угрожавшие уничтожить бесценные экспонаты музеев. Грызуны были настолько агрессивны, что даже нападали на людей и останавливали движение трамваев.

Сразу после прорыва блокады в 1943 году из Ярославля прибыло четыре вагона кошек, а позже из Тюмени и Сибири было доставлено еще около 5000 животных. Часть этого «десанта» (около 200–500 особей) была направлена в Эрмитаж. Вскоре крысы были побеждены. Считается, что современные петербургские коты — это потомки тех самых сибирских и ярославских спасителей. В честь этих событий на Малой Садовой улице установлены памятники коту Елисею и кошке Василисе.

Знаменитые эрмитажные коты и их истории

Каждый эрмит обладает уникальным характером и подробной биографией, зафиксированной в Книге учета:

• Елисей (Спецагент): Этот кот прославился задержанием преступника. Во время прогулки посетителей по подвалу Елисей внезапно проявил агрессию к мужчине, вцепившись в него когтями. Оказалось, человек похитил мобильный телефон у девушки. После вмешательства охраны вор был пойман, а Елисей получил в награду свежую рыбу. Обычно он предпочитает наблюдать за гостями с высоты труб.
• Путешественница Маша: Она проделала долгий путь из Москвы. Семья везла её на отдых, кошка сбежала с вокзала. Спустя полгода сотрудники Эрмитажа нашли её у входа в музей. Хозяева опознали её по объявлению в интернете. Маша осталась в Зимнем дворце, выбрав службу искусству.

• Ловелас Тихон (Тиша): Крупный полосатый кот, обитающий у входа в подвал. Он проказничает, ловко срывая когтями шапки с проходящих мимо посетителей. Тиша проявляет нежные чувства ко всей женской половине кошачьего коллектива.
• Марта: Её спасли из трансформаторной будки в критическом состоянии с поврежденными лапами. Сотрудники музея выходили кошку вопреки плохим прогнозам врачей. Сейчас Марта живет полноценной жизнью, соблюдая особую диету.
• Котиночка: Почтенная пенсионерка, потомок тех самых спасителей города. Ей больше пятнадцати лет. У кошки всегда высунут язык из-за отсутствия зубов. На спине Котиночки виден знак в форме бабочки, считающийся символом удачи.

• Муфта: Очень пухлая рыжая кошка, которую при подборе приняли за беременную. Она обожает подслушивать разговоры людей на служебных лестницах.
• Вандейк: Получил имя после того, как застрял в вентиляции зала Антониса Ван Дейка.
• Ахилл: Белоснежный кот с врожденной глухотой, предсказывающий итоги футбольных матчей.

Жизнь современных «эрмиков»

В Эрмитаже трудится около 50–60 котов — такой лимит установило руководство музея. Их ласково называют «эрмиками».

Условия службы:

• У каждого кота есть паспорт с фотографией, ветеринарная карточка и официальный статус специалиста по очистке помещений от грызунов.
• Животные обитают в «Большом кошачьем подвале» протяженностью около 20 км. Там всегда сухо и тепло, у каждого есть своя миска, лоток и персональная корзинка для сна.
• В бюджете музея нет статьи на содержание котов. Еду и лекарства покупают на пожертвования сотрудников, посетителей и спонсоров. У животных есть даже собственный благотворительный счет.
• Котам разрешено гулять по дворам и подвалам, но вход в выставочные залы для них строго закрыт (хотя пронырливые «спецагенты» иногда нарушают это правило).

Интересные факты и культурное влияние

1. На территории дворов Эрмитажа установлены специальные знаки «Осторожно, кошки!», чтобы водители были внимательны к пушистым сотрудникам.
2. Ежегодно весной (обычно в мае) отмечается «День эрмитажного кота». В этот день посетителей пускают в святая святых — кошачьи подвалы.
3. Британское издание Telegraph включило эрмитажных котов в список достопримечательностей, которые обязательно нужно увидеть. О них снимают фильмы, пишут книги и создают мюзиклы.
4. В 2020 году гражданин Франции завещал котам Эрмитажа часть своего состояния (около 3000 евро).

Как взять котика домой?

Эрмитаж регулярно проводит акции по пристройству животных «в добрые руки», так как количество мест в подвалах ограничено. Стать владельцем эрмитажного кота — большая честь.

Потенциальные хозяева проходят строгое собеседование, их данные регистрируются. Преимущество отдается ответственным семьям с собственным жильем. Счастливчик, забравший кота, получает специальный сертификат, дающий право на пожизненное бесплатное посещение выставочных залов Эрмитажа.

Частный тур с искусствоведом (гидом) по Эрмитажу

Тур проходит в сопровождении дипломированного искусствоведа. Вместо стандартного маршрута — разговор об искусстве, интерьерах и истории дворца, адаптированный под ваши интересы. Можно сосредоточиться на парадных залах Зимнего дворца, живописи Леонардо да Винчи и Рембрандта, механике часов «Павлин» или истории самого музея как императорской резиденции.

Формат подойдёт для пары, семьи или небольшой компании.

Частный тур по Эрмитажу с искусствоведом

Перейти к туру →